Origines - du Big-bang à la Préhistoire

13,798 milliards d’années : Big-bang, début de l’expansion de l’Univers

13,2 milliards d’années : formation de la Voie lactée, galaxie spirale d’environ 150 000 années lumières de diamètre

8 milliards d'années : accélération de l'expansion de l'Univers, autrefois freinée par la gravité, grâce à l'énergie noire dont il est composé à 73%

4,6 milliards d’années : formation du système solaire, à la suite de l'effondrement gravitationnel d'un fragment d'un nuage moléculaire de plusieurs années-lumière de diamètre

4,57 milliards d’années : formation du Soleil, étoile naine jaune. Le Soleil gravite autour du centre de la Voie lactée à une vitesse de 217 km par seconde, sa période de révolution galactique est de 220 millions d’années

Précambrien – de la formation de la planète Terre à l’explosion cambrienne

4,568 milliards d’années : formation de la planète Terre primitive à partir de la nébuleuse solaire ; 50 millions d’années plus tard : la Terre primitive entre en collision avec Théia, un corps céleste de la taille de Mars, et font fusionner leur noyau

                                                        Collision avec Théia

4,527 milliards d’années : formation de la Lune, seul satellite naturel de la Terre, par condensation des débris de la collision de la Terre primitive avec Théia. Dix millions d’années après sa formation, la Lune subit l’impact de gros corps rocheux qui modifient son inclinaison de 10% (aujourd’hui réduit à 5%) et l’éloigne de la Terre, passant de 20 000 km à 384 400 km de distance aujourd’hui ;  le satellite s’éloigne de la Terre de 3,78 cm par an

4,4 – 4,2 milliards d’années : formation des océans, la Terre devient une « planète bleue »

4,1 – 3,8 milliards d'années : période du grand bombardement tardif de la Terre, dont la phase la plus active (1000 fois la quantité de chute de météorite actuelle) a duré 200 millions d’années

3,8 – 3,5 milliards d’années : la vie apparaît, probablement près de sources hydrothermales au fond des océans

3,46 milliards d'années : un astéroïde de 20 à 30 km de diamètre percute la Terre dans une région située au nord-ouest de l'actuelle Australie, causant séismes, tsunamis et effondrements

2,9 milliards d’années : la vie utilise l’oxygène contenu dans l’eau

2,48 milliards d’années : grande oxydation, l’oxygène dissous dans l’océan est libéré dans l’atmosphère

1,3 milliards d'années : fusion de deux trous noirs stellaires (29 et 36 fois la masse du soleil) se déplaçant à la moitié de la vitesse de la lumière dans l'hémisphère sud de la voûte céleste produisant des ondes gravitationnelles (ondulation de l'espace-temps) détectées en 2015

Représentation de la fusion de deux trous noirs

1,1 milliards d’années : fin de formation du supercontinent Rodinia (« terre mère » en russe)

750 Ma : Rodinia se scinde en huit continents à la dérive

Paléozoïque - ère primaire

640 Ma : les premiers animaux apparaissent sous l'eau : ce sont des éponges

558 Ma : le Dickinsonia, organisme plat appartenant au règne animal, est répandu.

541 – 485 Ma : explosion du Cambrien : apparition soudaine de la plupart des grands embranchements actuels d’animaux pluricellulaires, ainsi qu’une grande diversification des espèces animales, végétales et bactériennes

Trilobite

480 – 440 Ma : apparition des premières plantes terrestres (hors des océans)

400 Ma : apparition des insectes, et des graines

360 Ma : une météorite de 10 à 20 km de diamètre s’abat sur ce qui est aujourd’hui le Sud de l’Australie, formant un cratère encore visible de 200 km de diamètre

300 Ma : début du Permien, dernière période du Paléozoïque

365 Ma : L’amphibien Ichthyostega, l’un des premiers animaux à quatre pattes connus, est aussi l’un des premiers vertébrés à sortir de l’eau et à se mouvoir sur la terre ferme (en rampant)

Ichthyostega

260 Ma : le Bunostegos, reptile herbivore de la taille d’une petite vache, est l’un des premiers animaux à marcher sur quatre pattes ; son fossile est trouvé sur le continent Africain de la Pangée

Bunostegos

255 Ma : la Pangée, dernier supercontinent, est formée à partir des restes de Rodinia

La Pangée

252 Ma : extinction du Permien-Trias : disparition de 95% des espèces marines et de 70% des espèces terrestres, peut-être à cause d’une importante activité volcanique. Il s’agit de l’extinction la plus massive qu’ait connue le vivant

Mésozoïque – ère secondaire

245 – 230 Ma : apparition des premiers dinosaures, pendant le Trias

Les espèces connaissent un nouvel essor

200 Ma : fragmentation de la Pangée, début du Jurassique

154 – 150 Ma : période de l’espèce Diplodocus

Diplodocus

145 Ma : début du Crétacé

88 – 84 Ma : période de l’espèce Ptéranodon

Ptéranodons

70 – 65 Ma : période des espèces Tyrannosaurus rex (carnivore) et de sa proie, Tricératops (herbivore). Le T-Rex mesurait en moyenne 12 mètres de longueur, 4 mètres de hauteur, et pesait de 5 à 6 tonnes.

T-Rex et Tricératops

65 Ma : extinction du Crétacé-Paléogène : disparition de 75% des espèces marines, et de tous les animaux terrestres pesant plus d’un kilo. L’évènement semble avoir touché tous les continents en même temps. Les causes les plus probables sont l’impact d’un astéroïde ayant engendré une activité volcanique accrue (trapps du Deccan en Inde). Quelques proto-primates, comme le genre Purgatorius, survivent à l’extinction grâce à leur petite taille

Purgatorius n’était pas plus grand qu'un rat

Cénozoïque – ère tertiaire

55 – 50 Ma : apparition des premiers primates connus, comme l’Archicebus achilles

L'Archicebus achilles, dont le premier fossile est découvert en Chine, ne mesurait que 9cm

37 – 32 Ma : période du « singe de l’aube », l’un des premiers primates supérieurs

L’Aegyptopithecus zeuxis, découvert à 100km de la ville du Caire

23 Ma : début du Néogène

15 Ma : les premiers primates brisent les os avec des pierres

10 Ma : premiers hominidés, ou pré-hommes

8 – 6 Ma : la lignée qui mène aux hommes se sépare de celle qui aboutit aux chimpanzés. 7 Ma : période de « Toumaï », plus ancien bipède connu. Il appartient à l’une des premières espèces de la lignée humaine, il mesurait environ 1m et pesait près de 35kg

« Toumaï », le Sahelanthropus tchadensis découvert en 2001 au Tchad

4,1 – 3 Ma : période de l’Australopithecus afarensis, à laquelle appartiennent « Selam » (3,3 Ma) et « Lucy » (3,2 Ma)

« Lucy »

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Préhistoire - du Paléolithique aux débuts de l'écriture

3 Ma : mode de vie chasseurs-cueilleurs. Début du Paléolithique inférieur

2,8 Ma : plus ancienne trace du genre Homo, en Afrique

Mâchoire découverte en Ethiopie, en 2013

2,8 – 1,44 Ma : période d’Homo habilis qui vit en Afrique. 2,5 Ma : Homo habilis travaille la pierre et en fait un outil

  

1,8 Ma – 1 Ma : période d’Homo ergaster, qui cohabite un temps avec Homo habilis en Afrique. Cet « homme artisan » est l’ancêtre d’Homo erectus

1 Ma – 200 000 : période d’Homo erectus qui apparaît en Afrique puis s’étale en Asie et en Europe. Il est l’ancêtre de Néandertal en Europe, et de Sapiens en Afrique. Homo erectus est le premier à maîtriser le feu ; 800 000 : erectus allume de petits incendies dans une grotte située près de Murica dans le sud de l'Espagne ; 790 000 : erectus nourrit et entretien un feu dans la grotte de Gesher Benot Ya'aqov en Israël

Homo Erectus

560 000 : une dent appartenant à un homme de Tautavel (un pré-Néandertalien, 560 – 300 000 ans) est le plus ancien vestige humain trouvé en France

Cette dent est découverte en 2015 sur le site archéologique de Tautavel, près de Perpignan

300 000 : début du Paléolithique moyen

250 000 : l’Homme de Néandertal apparaît, il est essentiellement européen et occupera notamment le territoire français

200 000 – 150 000 : Homo sapiens, appelé aussi homme moderne, apparaît au Proche orient

176 500 : dans la grotte de Bruniquel (Tarne-et-Garonne) des Hommes de Néandertal aménagent d'énormes structures en cercles constituées de stalagmites (2,2 tonnes de matériaux débités et déplacés) servant probablement de foyers pour l'éclairage

150 000 : vie de l'Ève mitochondriale en Afrique orientale, qui serait la plus récente ancêtre commune par lignée maternelle de toute l'Humanité

100 000 : Néandertal règne en maître sur l’Europe, il construit les premières véritables sépultures pour ses morts et voue peut-être un culte à l’ours en France. La glaciation cause l'extinction du gigantopithèque, le plus grand primate connu, qui a peuplé les forêts d’Asie durant des millions d’années

95 000 : apparition de l'Homme de Florès (Homo floresiensis), du nom de l'île Indonésienne. Il descend, tout comme Homo sapiens, d'Homo erectus ; sa petite taille (1m environ) est due au phénomène de nanisme insulaire, et lui vaut le surnom de « Hobbit »

75 000 : éruption explosive du supervolcan Toba (île de Sumatra, Indonésie) causant un hiver volcanique pendant 6 à 10 ans, suivi d'un refroidissement global sur environ 1000 ans ; cet événement est peut-être en relation avec le goulet d'étranglement de population, période durant laquelle l'Humanité est réduite à seulement quelques milliers d'individus vivant notamment en Afrique orientale, réduisant ainsi la diversité génétique humaine. Premières manifestations artistiques, dessins géométriques sur des galets, en Afrique du Sud

48 000 – 40 000 : Homo sapiens arrive en Europe par vagues progressives en passant par l’Est. Plus fertiles et plus compétitifs, ils amorcent le début de la disparition de Néandertal. La population sur le territoire français s’élève à moins de 10 000 êtres humains. 48 000 : disparition de l'Homme de Florès en Indonésie, peut-être due à l'arrivée des hommes modernes. Sapiens atteint également l’Australie (45 000) et l’Asie.

39 000 : gravures de formes géométriques sur une paroi, attribuées à Néandertal, au Sud de l’Espagne

Gravures découvertes à Gibraltar

35 000 : début du Paléolithique supérieur

32 000 : réalisation de la statuette de l’homme-lion, en ivoire de mammouth, découverte en Allemagne

Elle représente un homme coiffé d’une tête de lion(ne) des cavernes

32 000 – 21 000 : art pariétal en France dans la Grotte Chauvet. Néandertal disparaît totalement vers 28 000, date à laquelle Sapiens a achevé de coloniser l’Europe

Grotte Chauvet

Env. 25 000 : confection de la Dame de Brassempouy, statuette taillée dans de l’ivoire de mammouth, une des plus anciennes représentations de visage humain

Aussi appelée Dame à la Capuche, elle est découverte dans le Sud-Ouest de la France, et mesure moins de 4 cm de hauteur

20 000 : début du Mésolithique

17 000 à 12 000 : culture magdalénienne : art pariétal à Lascaux (17 000)

Aurochs, Grotte de Lascaux

10 500 : environ 80 spécimens d’aurochs (cf. image ci-dessus) seront à l’origine de toute l’espèce des vaches ! L'Homme est présent à Madagascar, où il chasse l'Æpyornis maximus, dit "oiseau-éléphant".

10 000 : le genre humain compte 6 millions d’individus ; début du Néolithique. Disparition des smilodons, également appelés "tigres à dents de sabre"

10 000 – 8500 av. notre ère : naissance de l’agriculture au Moyen-Orient, puis dans d’autres régions du monde entre 9000 et 3000. Le stockage du grain attire les souris et les rats, qui attirent... les chats (étym. "guetteurs") ; c'est le début de leur domestication par l'homme pour se débarrasser des rongeurs

8000 av. notre ère : premières traces de construction sur le site de Stonehenge, au Sud de l’Angleterre, où sont aménagés des poteaux

Env. 5200 av. notre ère : on fabrique du fromage sur les côtes croates !

Env. 4500 à 1500 av. notre ère : les Indo-européens, sans doute à l’origine de la culture du blé, migrent massivement et diffusent la langue, la culture, les codes et les croyances à la quasi-totalité des peuples d’Europe actuelle (Baltes, Celtes, Germains, Grecs, Latins, Slaves) ainsi qu'à certains peuples d'Asie (Iraniens, Indiens, Arméniens) ; leur langue, l’indo-européen, peut avoir ressemblé à cela.

Migrations des Indo-européens

Le mot « mère » dans différentes régions d’Europe et d’Asie de nos jours, preuve d’une racine commune ; l’expérience fonctionne également avec d’autres mots, comme « trois »

Env. 4000 av. notre ère : disparition des derniers spécimens de mammouths

3650 à 3400 av. notre ère : les Égyptiens inventent le pain au levain, dont des restes sont retrouvés dans les nécropoles de l'époque gerzéenne (prédynastique)

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Antiquité (1) - des débuts de l'écriture à la fondation d'Athènes

Âge du cuivre

-3500 : débuts de l’écriture cunéiforme en ancienne Mésopotamie (Sud de l’Irak), sous la civilisation des Sumériens

Tablette datée de -3200 à -3000, provenant de la ville d’Uruk, ancienne Mésopotamie. Il s’agit d’un registre des distributions de bière depuis les magasins d’une institution

-3200 : des triskèles sont gravés dans le Tombeau de Newgrange en Irlande

Caractéristique importante de l'art celtique, les triskèles de Newgrange ont néanmoins été gravés 2500 ans avant l'arrivée des Celtes sur ces terres

-3150 : première dynastie de l’Egypte des pharaons. Disparition du mode de vie chasseur-cueilleur en Europe

Recto et verso de la palette de Narmer, 3100 av. J.-C., les inscriptions relatent l'unification de la Haute et de la Basse-Égypte par le roi Narmer

-3000 : de la bière est brassée avec de l'orge au centre de la Chine, sur le site de Mijiaya

-2800 : aménagé de poteaux en -8000 et agrémenté d’un terrassement (le Cursus) vers -3500, le site de Stonehenge, au sud de l’Angleterre, est aménagé d’une enceinte circulaire et subit des transformations majeures jusque -1100, puis mineures jusque -600 environ

Ce à quoi Stonehenge a pu ressembler lors d’une cérémonie druidique vers la fin du premier millénaire av. notre ère.

-2580 : construction de la Pyramide de Khéops, ou grande pyramide de Gizeh, première des Sept merveilles du monde et la seule qui subsiste aujourd’hui ; elle sera achevée 20 ans plus tard ; s’en suivra la construction du Sphinx. -2567 : Merer, chef d'une équipe de bateliers sous le règne de Khéops, consigne ses missions sur des papyrus, les plus anciens connus ; on peut par exemple y lire : « L’inspecteur Merer a passé la journée avec son homme à charger des pierres dans les carrières de Tourah», ou encore « Je suis allé livrer des pierres à la pyramide de Khéops »

La grande pyramide mesurait initialement 147 m de hauteur, et portait un revêtement de calcaire qui la rendait blanche et renvoyait les rayons du soleil

Fragment du « Journal de Merer »

-2200 : culture campaniforme (en forme de cloche) en Europe, venue d’Europe de l’Ouest

Vase en argile noire

-2000 : début de l’Âge du bronze ; les Achéens (premiers Grecs), peuple Indo-européen, fondent les villes de Mycènes et Tirynthe

-1920 : inondation de la vallée de Huang He (fleuve Jaune) où les eaux du fleuve montent brutalement de plusieurs dizaines de mètres faisant de nombreuses victimes ; cette catastrophe serait à l'origine de la première dynastie royale en Chine, la dynastie Xia, qui d'après la tradition règne 500 ans

-1894 : première dynastie de Babylone. -1800 : rédaction de l’Epopée de Gilgamesh en akkadien, sur des tablettes d’argile, sur le territoire Babylonien ; -1750 : rédaction du Code de Hammurabi, code de lois babylonien à la gloire du souverain Hammurabi

Le Code de Hammurabi, exposé au Musée du Louvre

-1700 : disque de Phaistos durant la culture minoenne, découvert en 1908 en Crète, son inscription est peut-être une hymne à la déesse Astarté

Ce disque mesure 16,5 cm de diamètre et 1cm d’épaisseur

-1600 : Disque de Nebra (Allemagne). Cet objet de bronze et d'or représente le ciel et constitue une sorte d'encyclopédie des connaissances astronomiques de l'époque

Il s'agit de la plus ancienne représentation connue de la voûte céleste

-1550 : « éruption minoenne », explosion du volcan de Santorin en Grèce qui provoque un gigantesque tsunami, trois vagues successives d’une vingtaine de mètres de hauteur. L’éruption donne naissance à trois îles et constitue l’une des origines possibles des mythes de l’Atlantide et même des « dix plaies d’Egypte »

-1500 : fin des migrations du peuple Indo-européen à travers l’Europe et l’Asie

-1372 : le pharaon Akhenaton d’Egypte veut imposer le culte exclusif d’Aton, soit le premier monothéisme connu de l’Histoire. Son épouse est Néfertiti, à la beauté légendaire

Reconstitution du visage de Néfertiti

-1327 : mort du pharaon Toutânkhamon, fils d'Akhenaton, dont la tombe sera pillée en 1922

-1300 jusque -700 : les « proto-Celtes » colonisent, le plus souvent de manière pacifique, la future Gaule (civilisation des champs d’urnes). L’exploitation et la production du bronze gagnent subitement en qualité, et apparaît la crémation des défunts.

Armes et équipement gaulois

-1250 : affrontements de grande ampleur (environ 4000 guerriers) près de la rivière Tollense dans le nord-est de l'Allemagne, peut-être liés à la migration des « proto-Celtes »

-1220 : la stèle de Mérenptah, monument érigé par le pharaon Amenhotep III commémorant une victoire, mentionne Israël : « Israël est dévasté, sa semence n'est plus ». -1050 : Monarchie unifiée d'Israël et Juda, qui se séparent à nouveau en -930

-814 : fondation de la ville de Carthage (Libye)

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